Die drei Gesteinsarten

Alle Gesteine der Erde gehören zu einer von drei Familien, definiert danach, wie sie entstanden sind: magmatisch, sedimentär und metamorph. Im Lauf der geologischen Zeit gehen sie ineinander über. Hier erfährst du, was jede einzelne ist, mit Beispielen und den Hinweisen, die sie verraten.

Magmatische Gesteine: aus geschmolzenem Gestein abgekühlt

Magmatische Gesteine entstehen, wenn geschmolzenes Gestein (Magma unter der Erde oder Lava darüber) abkühlt und erstarrt. Kühlt es langsam unter der Erde ab, wachsen große Kristalle und es entstehen grobkörnige Gesteine wie Granit; kühlt es schnell an der Oberfläche ab, bekommst du feinkörnige oder glasige Gesteine wie Basalt und Obsidian.

Achte auf diesen Hinweis: eine verzahnte, kristalline Textur oder ein glasiges, blasiges Aussehen.

Sedimentäre Gesteine: aus Schichten aufgebaut

Sedimentäre Gesteine entstehen, wenn sich Sediment (Sand, Schlamm, Muscheln, gelöste Mineralien) ablagert, begraben wird und sich zusammenkittet. Dazu gehören Sandstein, Tonschiefer und Kalkstein, und weil sie sich in Schichten aufbauen, enthalten sie am ehesten Fossilien.

Achte auf diesen Hinweis: sichtbare Körner, flache Schichten (Strata) oder Fossilien.

Metamorphe Gesteine: durch Hitze und Druck verändert

Metamorphe Gesteine beginnen als magmatisches oder sedimentäres Gestein und werden dann durch intensive Hitze und Druck tief in der Kruste umgewandelt, ohne vollständig zu schmelzen. Aus Kalkstein wird Marmor; aus Tonschiefer wird Dachschiefer, dann Glimmerschiefer, dann Gneis.

Achte auf diesen Hinweis: eine Bänderung oder Streifen, eine schieferige (blättrige) Textur oder ein harter, umkristallisierter Schimmer.

Der Gesteinskreislauf

Diese drei Arten sind nicht festgelegt. Berge erodieren zu Sediment, das zu sedimentärem Gestein wird; Überlagerung und Hitze machen es metamorph; noch tiefer schmilzt es und kühlt erneut als magmatisches Gestein ab. Das ist der Gesteinskreislauf, und deshalb tauchen dieselben Elemente in sehr unterschiedlichen Steinen wieder auf.

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Häufig gestellte Fragen