Les minéralogistes identifient les minéraux avec un petit ensemble de tests physiques qui, ensemble, pointent vers une espèce. Vous pouvez réaliser la plupart d'entre eux chez vous avec une pièce, un couteau et un carreau non émaillé. Voici les tests qui comptent et l'ordre dans lequel les utiliser.
La dureté
La dureté est le premier test et le plus puissant. À l'aide de l'échelle de Mohs de 1 à 10, trouvez ce qui raye le minéral et ce qu'il raye : un ongle (environ 2,5), une pièce en cuivre (environ 3,5), un couteau en acier ou du verre (environ 5,5). Cela suffit à séparer les minéraux tendres comme le talc des minéraux durs comme le quartz. Méthode complète dans notre guide de l'échelle de Mohs.
Le trait
Frottez le minéral sur un carreau de porcelaine non émaillée et observez la couleur de la poudre. Le trait est souvent plus fiable que la couleur de surface : l'hématite peut paraître grise ou rouge mais laisse toujours un trait brun-rouge, tandis que la pyrite laisse un trait noir verdâtre.
L'éclat
Décrivez la façon dont la surface réfléchit la lumière. La grande distinction est métallique (comme du métal poli : pyrite, galène) par opposition à non métallique (vitreux, nacré, soyeux, terne, terreux). L'éclat range vite les minéraux en deux grands groupes avant d'aller plus loin.
Le clivage et la cassure
Le clivage est la tendance à se briser le long de plans plats ; le mica se détache en feuillets, l'halite se casse en cubes, la calcite en rhomboèdres. Les minéraux sans clivage se brisent en cassure, souvent avec une surface courbe en forme de coquille comme le quartz. La façon dont un minéral se casse est un indicateur fort.
La densité et autres indices
Le poids en dit long : la galène et la barytine semblent étonnamment lourdes pour leur taille. Le magnétisme (magnétite), une réaction au vinaigre (la calcite pétille) et la forme cristalline complètent le tableau.
Laissez l'application faire les tests pour vous
Rock Identifier: GeoLens estime ces propriétés à partir d'une photo et indique le minéral le plus probable avec un score de confiance. Utilisez l'identificateur de minéraux pour confirmer une identification à la main ou pour en commencer une quand vous n'avez aucun outil.
Questions fréquentes
Quels sont les principaux tests pour identifier un minéral ?
Qu'est-ce que le test du trait ?
Faut-il des outils spéciaux pour identifier un minéral ?
Arrêtez de deviner, identifiez-le en quelques secondes avec GeoLens.